Jalapa del Marqués y el viejo granero del Istmo

4 oct 2025

Jalapa del Marqués y el viejo granero del Istmo

Istmo de Tehuantepec, Oaxaca.- Se cuenta entre los ancianos de Jalapa del Marqués, que después de la destrucción de Pueblo Viejo por las aguas de la Presa Benito Juárez , muchos ancianos murieron de xilase (añoranza) al no soportar ver sepultados sus casas, tierras, muertos y su impresionante templo, se llegó a contar que algunos se mataron arrojándose a la presa.

El gobierno federal construyó hace más de medio siglo la presa aprovechando el potencial de los ríos de Tehuantepec y Tequisistlán, sepultando bajo su vaso al pueblo de Santa María Jalapa del Marqués, la otrora importante ciudad zapoteca, que fue reubicada a orillas de la carretera federal Cristóbal Colón

Durante la gestión del presidente Adolfo López Mateos (1956-1961), la federación construyó la presa; en 1962, se creó el Distrito de Riego número 019 por decreto presidencial que fue publicado en el Diario Oficial el 21 de noviembre de 1962, esto para abrir más campos al cultivo y ampliar las posibilidades de progreso a miles de ciudadanos en todo el Istmo.

Antes de la presa, en 1936, se regaban apenas mil 500 hectáreas, en 1942 entró en operación la presa derivadora Las Pilas, para cubrir 23 mil hectáreas. La presa derivadora Las Pilas se localiza a 17.2 kilómetros aguas debajo de la presa, sobre el río Tehuantepec, en tierras de Mixtequilla.

Después de la formación del Distrito de Riego 019, se crearon 12 módulos en todo el Istmo, abarcando una superficie de 75 mil 160 hectáreas, de las cuales 51 mil 955 tienen cobertura de obra hidráulica.

Con la inundación de la vieja Jalapa con todo y su iglesia y monasterio dominico del siglo XVI, la Conagua logró que existiera una superficie regable de 44 mil 466.6 hectáreas, abarcando los municipios de Juchitán, Comitancillo, El Espinal, Huilotepec, Ixtaltepec, San Blas Atempa, Xadani, Mixtequilla, Unión Hidalgo, Jalapa del Marqués y Tehuantepec.

De acuerdo con el trabajo de investigación vertido en el texto Santa María Jalapa del Marqués: pueblo sepultado por el vaso de la presa Presidente Benito Juárez, de Pedro Maldonado Cruz y Rosa María Mendoza Marín, la presa benefició en mayor medida al municipio de Salina Cruz y a la Refinería Antonio Dovalí Jaime, al dotarlos del agua necesaria.

Agrega que “lo que sí sucedió, es que las tierras que recibieron en restitución los pobladores, fueron de menor calidad, obteniendo niveles inferiores de producción, a lo que habría que agregar la necesidad de utilizar fertilizantes, lo que obligó a la población a dedicarse a actividades diferentes de la agricultura, o bien, a emigrar en busca de mejores oportunidades de trabajo y de ingreso”.

El antiguo granero

Jalapa del Marqués recibe el nombre en zapoteco de Yudxi (Arena) o Guiigu’ yudxi (río de arena), mientras en náhuatl Xalapan (en el lugar del río arenoso). En la época de la colonia, Jalapa era una de las tres cabeceras de provincia y cabecera de jurisdicción; Vía de Tehuantepec, Vía de Jalapa y el Pueblo de Tequisistlán, según lo registró Juan Torre de Laguna en 1580, alcalde mayor de Tehuantepec y de Jalapa, en su Descripción de Tehuantepec.

Jalapa, Pueblo Viejo, tuvo una gran importancia como lo tuvo Tehuantepec, además de ser el único pueblo zapoteca del Istmo que se opuso a la Corona y los gobernantes de Tehuantepec. Además de ser considerado el granero de la región y la última frontera del camino real para los zapotecas.

En Yudxi bajaban los pueblos de la Sierra, los mixes y chontales a dejar sus productos. Los zapotecas de la jurisdicción de Tehuantepec compraban maíz en temporada de sequía, aunque también se tiene el registro de abastecimiento en Laollaga y Tonalá, Chiapas.

La vieja Jalapa se fundó en un llano muy fértil rodeado de cerros, y para ilustrarlo, quién mejor que Francisco de Burgoa en su Geográfica Descripción de 1674.

Actualmente, en época de gran sequía , desde lo alto de un pequeño cerro en el paraje El Arenal, en Jalapa del Marqués, se observa resurgir de la verdosa agua de la presa Presidente Benito Juárez parte de la amarillenta estructura del templo que los frailes dominicos construyeron en el siglo XVI .